En promedio (en los 3 hipers), el 20% de los artículos levantados pesan entre 1 y 7 kilos: por ejemplo, en un período de 10 minutos, una cajera hace pasar 12 packs (que pueden pesar hasta 15 kgs) y 27 botellas; el 3% pesa más de 7 kgs (packs de cerveza o de leche, bolsas de tierra, bidones de lavandina, lotes promocionales de latas de conserva); el 2% son voluminosos. En un hiper, el 87% de las cajeras consideran que hay mayor manipulación de productos pesados en las cajas con scanner que en las antiguas cajas (con teclado). Ahora bien, pareciera que por razones comerciales hay una orientación hacia un envasado (de los productos) cada vez más voluminoso y, por lo tanto, más pesado.

Aunque el material deslizante (o rotatorio) facilita el manipulación, esta actividad obliga a realizar rotaciones y flexiones del tronco, y esfuerzos físicos importantes.

Estos desplazamientos provocan en ocasiones dolores de espalda y de hombros, al arrastrar o empujar los packs de agua o leche, y pueden desembocar en accidentes de trabajo.

Los modos operatorios varían de una persona a otra y aun en la misma persona, según esté comenzando o terminando la jornada de trabajo. Las cajeras adoptan estrategias para reducir la fatiga física (por ejemplo, tipear los 13 números del código de barras antes que manipular el producto), o para evitar un incidente.

La manipulación de artículos pesados y voluminosos es aun más significativa cuando se la sitúa en relación con otros componentes del trabajo:

• El espacio de trabajo es un problema crucial :
  • la zona del puesto, de adelante hacia atrás, recomendada por la CNAMTS es de 55 cms. Pero en dos de los hipers (48,5 cms. en uno y 45 cms. en otro) no permite cambiar la postura rápidamente, pues no es posible hacer retroceder la silla sin riesgo de chocar al cliente que pasa por detrás, en la caja vecina.
  • A veces los clientes tratan de pasar entre el carro de compras y la silla de la cajera.
  • En cambio, en las cajas de cualquiera de los hiper B el espacio es suficiente: 98 cms entre las dos cintas.
  • El trabajo en uno u otro sentido (arribo de los artículos por la izquierda o por la derecha) no plantea problemas particulares en el plano fisiológico. Pero las cajeras pueden sentirse molestas a causa de los hábitos de trabajo adquiridos anteriormente.
• La ubicación de los materiales:
  • cierta zonas de trabajo (como el teclado, las zonas de toma y apoyo sobre las cintas, el 2° cubículo de embolsado) son de difícil acceso y por lo tanto, por ejemplo, alzar hacia sí un pack situado en esta zona exige un gran esfuerzo.
  • Como lo subraya el Dr. Delcroix "...con el embolsado por parte de la cajera (con 2 cubículos), ¡hay 18 lugares diferentes del espacio de trabajo que deberían ser fácilmente accesibles para ella...!".

Así como es necesario, en la concepción del espacio de trabajo, tener en cuenta los "volúmenes de trabajo aceptables" siguiendo las características de la población (peso, estatura, mujeres embarazadas..), también es necesario considerar particularmente la repetitividad de los desplazamientos y posturas difíciles, el peso de los artículos y la exigencia de precisión.

Los imprevistos

• en los 3 hipers estudiados, entre el 10 y el 15% de los artículos deben ser pasados varias veces delante del scanner a fin de que la lectura se efectúe, lo que aumenta la manipulación (y la tensión nerviosa).
• La cinta posterior puede estar atascada, lo cual obliga a empujar con las dos manos los artículos pesados: las cajeras adoptan entonces estrategias de evacuación que resultan a menudo ser exigentes.
• Utilizan los espacios no previstos, tales como una tabla de plexiglás (concebida originalmente para posar los productos frágiles) o un reborde para que los clientes firmen y retomen su vuelto.
• A veces entregan directamente el producto a los clientes, lo que impone que el artículo sea levantado con extensión completa de los brazos;
• el emplazamiento del código de barras varía según el articulo, el proveedor, la promoción. etc., lo que implica manipulaciones suplementarias para buscar el código y pasarlo por el scanner.
• el embalaje facilita (o no) la toma del artículo (ejemplos de packs de agua provistos de un asa)